何克识
“唱龙船儿”是一种民间曲艺，始于何时未作考证，但在清代已有。上世纪三四十年代，浙南农村甚为盛行。它是一种深得民众喜爱的民间民俗文化，可惜现在已难得一见了。
旧时在瑞安、平阳一带唱河龙船、盲人鼓词、打花鼓、唱莲花是最常见的几种曲艺。随着时代变迁，现代文化娱乐设施的增多，洋文化的传入，人们对自己的民族传统文化也忽视了、淡忘了，有的已销声匿迹了。可喜的是，近几年来，国家及地方政府都提倡和重视传统民族文化，我市多次组织对非物质文化遗产的普查，使不少已近湮没的民间传统文化有望得以回生、改革与传承。
唱龙船儿，曾是温州地区民间传统文化中的一朵鲜花。它有两种形式，一是“扁担龙”，二是“娘娘龙”。
“扁担龙”顾名思义和扁担有关，一条扁担既是工具(挑着行头)又是道具。当艺人坐着演唱时，将扁担竖立起来放于膝前，把主要道具铜锣与单皮小鼓挂在扁担的上端，使扁担巧妙地成为乐器“支架”。左手扶着“支架”，右手捏着敲锣鼓的槌子。这种槌子特殊，其柄有弹性，一般是用韧性的竹枝。锣槌上端缠绕着布条，头上还有彩色的绦须；鼓槌则是在柄首上套一球形的硬木。为了便于操作，把两只槌柄末端结在一起，可夹在右手指缝里，敲起来得心应手，故亦名“双槌”。当演唱一结束，那支撑锣鼓的“支架”，便一头挂上锣鼓，一头挎上小箩筐，挑着就走，还其原来的本色。
“娘娘龙”比起“扁担龙”高了一个档次。它有一个木制的神龛，外体绘画成彩色斑斓的龙船状，前后有龙头龙尾，长若6尺、阔2尺许，故称唱龙船儿。该“龙船”整体由四只脚来支撑，有雕刻精致的门窗，外悬挂着各色旗幡。中间坐着“陈十四娘娘”，故人们称其为“娘娘龙”。这个龙船神龛是由艺人自己背着走的，当来到一户人家的庭院或阶檐头进行演唱时，主家便会有人出来焚香点灯，祈求平安。旧时，点灯都用植物油，故只要在灯盏中添加香油便是。也有年轻的媳妇为求子息，特地为娘娘制作一些彩幡或衣袍等物品。
唱龙船儿的特点是：以求助、求食形式串街走巷、穿村挨户来演唱；它与“打花鼓”正好相反，演唱艺人都是男性；用双槌敲打锣鼓，奏、唱均由一人来完成；它有特殊的调头、唱起来有一定的拖腔，既不同于“打花鼓”，亦不同于鼓词；艺人一般都是业余的，也有少数专业者；都用当地方言演唱，富有浓郁的乡俗风情。
唱龙船儿的演唱词文，大多是“折书儿”“段头儿”“单本词”，很少唱大部头，以唱文词为多，其词一般为七字句，有时也会出现或多或少的字句。唱词长于抒情、善于叙事；句子多俚语，通俗易懂，并带有丰富的群众语汇和民间谚语；句子讲究押韵、自然、音节和谐；有时还会穿插一些山歌、小调之类，使人听起来更觉风趣盎然。
笔者出生于农村，记得小时候，经常有“唱龙船儿”艺人上门演唱。那时农村普遍是砖木结构的平房，房前有阶檐头，是演唱的好地方。当锣鼓一敲响，左邻右舍的男女老少，有空闲的都会拿出凳子、椅子，围坐一起，聚精会神地听“先生”唱词。一开始，一般要先唱些吉祥词，然后唱“古人”。艺人唱了一会儿，便会告一段落，等待主人送出资助的物品。物品大多是粮食类，平时是大米、番薯丝；正月有年糕。如逢上建新房或嫁娶等喜事人家，便会得到较多的礼物，主人会搬出一大盘果品、糕点、香烟等东西，还有红包(利市)。因此，农历的年底和正月，是艺人们的黄金时间。而在农闲季节，听唱的人会更多。如果唱者词文唱得好，在听众中的“知音”者便会推出“头家”与先生谈判，接下来继续唱正本词文，曲目有《珍珠塔》《七虎图》《白蛇传》《隋唐》等，那当然会得到更丰厚的报酬。
