在温州模式名闻全国的同时，社会上有观点随之认为，温州经济上去了，但精神文明下来了，经济热潮中一些不良的经济活动说明温州人的道德、素质有滑坡现象。温州精神文明建设是否落后了？1986年12月，浙江省社科联与温州市委宣传部在温州联合召开“温州试验区精神文明建设理论讨论会”，参加会议的，有中宣部理论局、中国社科院科研局、中央书记处研究室和北京、上海、辽宁、福建、山东等省市自治区的领导与专家，人员达140多人，收到论文七八十篇，颇具盛况，《光明日报》《文汇报》《社会科学报》《浙江日报》等各大报纸纷纷做了专题报道，其论文精选编印而成《温州精神文明建设探讨》一书。
洪振宁介绍，从《温州精神文明建设探讨》一书可以看出，当时会议澄清了一些人的偏见，温州精神文明并没有下降，而且同样有自己的模式、格局，为此有人针锋相对提出“精神文明上也有一个温州模式”，书中论者从文化、体育，卫生等多方面进行证实，从而启发人们，精神文明建设并非全国一个固定模板，各地其实应有自己的做法。
